Le Café arrive à Paris

Vous avez dit café ?

A Paris on ne peut pas se balader sans prendre le temps de boire un petit café.

Mais quand est-il arrivé à conquérir nos cœurs de parisiens ?

L’histoire remonterai à la vaine tentative d’un Levantin en 1643.

Il tente d’ouvrir un 1^er établissement dans un passage situé entre la rue Saint-Jacques et le Petit-Pont et vend une boisson qu’il appelle cahove ou cahouet.

Le café n’étant encore que peu connu - il est rapporté le plus souvent en petite quantité par une poignée de voyageurs – ce commerce tombe rapidement dans l’oubli.

Le café se trouve un peu plus facilement à Paris en 1660, même si celui-ci est encore trop rare pour être vendu bon marché.

A partir de 1669, l’ambassadeur du Grand Turc, Suleiman Aga Mustapha Rocca, s’installe à Paris pour un an. Il devient membre privilégié de la Cour et s’inscrit comme un élément indispensable dans la vie de la bonne société parisienne.

Grâce à ses soirées sensationnelles, ayant pour thème principal le café, il réussit à en faire LA boisson à la mode. Il organise de grandes réceptions suivant un modèle bien établit : on consomme le café dans des tasses en porcelaine servi par des esclaves s’apparentant à des éphèbes, vêtus de tuniques turques, complétant le service par la distribution de serviettes en soie brodées de fil d’or.

Le café se démocratise à partir de Février 1672. La 1^ère vente publique de café s’effectue à la Foire Saint-Germain.

On décline le café à partir de 1685. Désormais, cette boisson que l’on boit de préférence sans sucre, doit être goûtée mélangée au lait : c’est l’apparition du lait cafeté ou café laité.

Nous devons la tradition du café au petit-déjeuner à notre soleil national. C’est Louis XIV qui, un matin, eu l’idée de s’aventurer à boire du café. Convaincu par cette expérience, il fit installer, quelques jours plus tard dans sa salle de repas, un buffet où chacun peut se ravitailler en café dès le lever du jour.

A Paris, il existe quelques cafés que l’on ne peut éviter :

J’ai nommé le Procope, 1^er café parisien ouvert en 1686 par Francesco Procopio dei Cotelli. Derrière son nom, se cache la noble histoire du 1^er café littéraire et artistique de la capitale. Il fut fréquenté par Voltaire, Balzac ou encore Victor Hugo et Benjamin Franklin. Il a abrité également les discussions éclairées des Lumières.

Le café de Flore fut fréquenté par les « têtes d’affiche » du 20^ème siècle. Des soirées philosophiques, des rencontres avec des historiens, des géographes et des économistes y sont régulièrement organisées.

Les Deux Magots a été lui aussi visité par les mêmes artistes que le café de Flore mais surtout par les surréalistes du 20^ème siècle.

Les cafés sont aujourd’hui des lieux d’échange, de sociabilité, de travail ou encore des lieux d’évasion où l’on aime y flâner seul.

Pour vous, une adresse que j’apprécie particulièrement pour la diversité et la richesse de ses cafés : la Caféothèque.

N’oubliez pas que le café peut détendre mais peut aussi énerver, surtout à Paris !